위궤양 완벽 가이드 – 원인부터 치료, 예방법까지

1. 위궤양이란? – 위 점막이 손상되는 질환

위궤양의 정의

위궤양(Peptic Ulcer Disease, PUD)은 위 점막이 손상되어 궤양(상처)이 생기는 만성 질환이다. 정상적인 위는 강한 위산으로부터 점막을 보호하는 방어 기전을 갖추고 있지만, 다양한 원인으로 인해 방어 기능이 약해지면 점막이 손상되고 궤양이 발생할 수 있다.

위궤양은 십이지장궤양과 함께 소화성 궤양의 한 종류로 분류된다.
• 위궤양: 주로 위 점막 손상으로 발생하며, 식후 통증이 특징적이다.
• 십이지장궤양: 십이지장(소장의 일부)에서 발생하며, 공복 시 통증이 심해지는 경향이 있다.

이 질환은 조기에 적절한 치료를 받지 않으면 출혈, 천공(위벽에 구멍이 생김), 위암과 같은 심각한 합병증을 유발할 수 있다.

2. 위궤양의 원인 – 위 점막이 손상되는 이유

1) 헬리코박터 파일로리(Helicobacter pylori) 감염

헬리코박터 파일로리균은 위 점막을 손상시키고 염증을 유발하는 대표적인 원인이다.
• 이 균은 위산에서도 살아남을 수 있으며, 장기간 감염 시 위 점막이 약해져 궤양이 발생할 가능성이 높아진다.
• 세계보건기구(WHO)에서는 헬리코박터 파일로리를 위암의 주요 위험 요인으로 지정하고 있다.

2) 비스테로이드성 소염제(NSAIDs) 장기 복용
• 아스피린, 이부프로펜, 나프록센과 같은 NSAIDs는 위 점막을 보호하는 물질(프로스타글란딘) 생성을 억제하여 궤양을 유발할 수 있다.
• 특히 장기간 복용하거나 고용량을 복용할 경우 위 점막 손상 위험이 증가한다.

3) 과도한 위산 분비

위산이 과도하게 분비되면 위 점막이 손상될 가능성이 높아진다.
• 스트레스: 위산 분비를 촉진하고 위장 운동을 저하시켜 위 점막을 손상시킬 수 있다.
• 카페인 및 알코올: 위산 분비를 증가시키고 점막을 자극하여 궤양을 악화시킨다.
• 흡연: 니코틴이 위산 분비를 촉진하고 점막 재생을 방해한다.

4) 잘못된 식습관
• 맵고 짠 음식, 튀긴 음식 등 자극적인 음식은 위 점막을 직접적으로 손상시킬 수 있다.
• 불규칙한 식사 습관은 위산 분비 균형을 무너뜨려 궤양 위험을 높인다.

5) 위 점막 방어력 저하
• 노화에 따른 점막 재생 능력 감소
• 면역력 저하로 인한 위 점막 보호 기능 약화

3. 위궤양의 증상 – 위 점막 손상이 나타나는 신호

1) 주요 증상
• 상복부 통증: 명치 부위가 타는 듯한 느낌 또는 찌르는 듯한 통증이 발생할 수 있음
• 속쓰림 및 소화 불량
• 구역질 및 구토
• 식욕 저하 및 체중 감소

2) 심각한 증상(합병증 신호)
• 토혈(위출혈로 인해 피를 토하는 증상)
• 흑색변(출혈로 인한 검은색 변)
• 복부 심한 통증 및 천공 가능성(응급 치료 필요)

4. 위궤양이 위험한 이유 – 합병증 발생 가능성

1) 출혈성 궤양

궤양이 깊어지면서 혈관이 손상되면 출혈이 발생할 수 있다.
• 빈혈, 어지러움, 심한 경우 쇼크 상태로 진행될 위험이 있다.

2) 천공(위벽에 구멍 발생)
• 궤양이 심해지면 위벽이 뚫려 복막염으로 이어질 수 있으며, 응급 수술이 필요하다.

3) 위협착 및 협착
• 궤양이 반복되면서 위장관이 좁아져 음식물이 내려가기 어려운 상태가 될 수 있다.

4) 위암 위험 증가
• 장기간의 위궤양과 헬리코박터 감염이 지속되면 위암으로 발전할 가능성이 증가한다.

5. 위궤양 진단 방법 – 정확한 검사를 통한 확진

1) 위내시경 검사
• 가장 정확한 진단 방법으로, 위 점막 상태와 궤양의 크기, 출혈 여부를 확인할 수 있다.

2) 헬리코박터 파일로리 검사
• 요소호기검사(Urea Breath Test), 혈액 검사, 조직 검사 등을 통해 감염 여부를 확인한다.

3) 조영술(X-ray 검사)
• 위장 내부의 변화를 확인하는 검사로, 궤양이 심한 경우 활용된다.

4) 혈액 검사
• 빈혈 여부 및 감염 상태를 평가할 수 있다.

6. 위궤양 치료법 – 약물부터 생활 습관 개선까지

1) 약물 치료
• 프로톤펌프억제제(PPI): 위산 분비 억제(Omeprazole, Esomeprazole 등)
• H2 수용체 차단제: 위산 감소(Ranitidine, Famotidine 등)
• 제산제(Antacid): 위산 중화
• 위점막 보호제: 점막 보호(Sucralfate, Rebamipide)
• 헬리코박터 제균 치료: 항생제 병용(Clarithromycin, Amoxicillin 등)

2) 식이요법 및 생활 습관 개선
• 자극적인 음식 제한(맵고 짠 음식, 카페인, 탄산음료, 알코올, 튀긴 음식)
• 소화가 잘 되는 음식 섭취(죽, 바나나, 감자, 두부 등)
• 금연 및 절주
• 규칙적인 식사 습관 유지

3) 수술적 치료(응급 상황 시 필요)
• 위 천공, 심한 출혈이 있는 경우 수술이 필요할 수 있다.

7. 위궤양 예방 – 건강한 위를 유지하는 방법
• 헬리코박터 감염 예방(위생적인 식습관 유지)
• NSAIDs(소염진통제) 복용 시 위장 보호제 병행
• 스트레스 관리(명상, 운동, 규칙적인 수면 습관)
• 정기적인 위내시경 검사(특히 40세 이상 성인 추천)