심근경색(심장마비) 완벽 가이드 – 원인부터 치료, 예방법까지

1. 심근경색(심장마비)이란? – 심장의 혈액 공급이 막히는 치명적인 질환

심근경색의 정의

심근경색(심장마비, Myocardial Infarction)은 심장 근육에 혈액을 공급하는 관상동맥이 막혀 혈류가 차단되면서 심장 조직이 괴사하는 질환이다. 심근경색이 발생하면 심장 근육이 산소 공급을 받지 못해 빠르게 손상되며, 치료가 지연될 경우 심부전, 부정맥, 심장 파열 등의 합병증이 발생할 수 있다.

급성 심근경색 vs 만성 관상동맥질환

심근경색은 보통 급성으로 나타나지만, 만성적으로 진행될 수도 있다.
• 급성 심근경색(Acute Myocardial Infarction): 갑작스럽게 발생하며 즉각적인 치료가 필요하다.
• 만성 관상동맥질환(Chronic Coronary Artery Disease): 혈관이 서서히 좁아지면서 심장 기능이 점진적으로 저하된다.

협심증과 심근경색의 차이점
• 협심증(Angina): 관상동맥이 좁아져 혈류가 감소하지만 완전히 막히지는 않은 상태로, 주로 운동 시 흉통이 발생하며 휴식을 취하면 증상이 완화된다.
• 심근경색(Myocardial Infarction): 관상동맥이 완전히 막혀 심장 근육이 괴사하며, 강한 흉통이 지속되며 휴식으로도 해결되지 않는다.

2. 심근경색의 원인 – 왜 심장 혈관이 막힐까?

1) 동맥경화(죽상경화증) – 주요 원인

심근경색의 가장 흔한 원인은 **동맥경화(Atherosclerosis)**로, 혈관 벽에 콜레스테롤과 지방 성분이 쌓여 플라크(죽상반)가 형성되면서 혈관이 점차 좁아지는 현상이다. 플라크가 파열되면 혈전(피떡)이 형성되면서 혈류를 차단해 심근경색이 발생할 수 있다.

2) 주요 위험 요인
• 고혈압: 혈관에 지속적인 압력이 가해지며 혈관 벽이 손상된다.
• 고지혈증: LDL(나쁜 콜레스테롤)이 높아질수록 동맥경화 위험 증가.
• 당뇨병: 혈당 조절이 되지 않으면 혈관 손상이 심화된다.
• 흡연: 혈관을 수축시키고 혈전 형성을 촉진한다.
• 비만과 운동 부족: 대사 증후군과 관련이 깊으며 심장 부담을 증가시킨다.
• 스트레스: 교감신경 활성화로 혈압이 상승하고 심장 부담이 커진다.

3. 심근경색 전조증상 – 심장마비 전에 나타나는 신호

1) 가장 흔한 증상: 가슴 통증(흉통)

심근경색의 가장 전형적인 증상은 가슴을 쥐어짜는 듯한 통증이다. 이 통증은 다음과 같은 특징을 가진다.
• 휴식을 취해도 사라지지 않는다.
• 30분 이상 지속될 수 있다.
• 왼팔, 목, 턱, 등으로 퍼질 수 있다.

2) 심근경색의 비전형적 증상

특히 여성과 노인, 당뇨병 환자의 경우 흉통 없이 다음과 같은 증상만 나타날 수도 있다.
• 호흡곤란 및 숨이 참
• 구역질 및 소화불량
• 식은땀과 어지러움
• 극심한 피로감

4. 심근경색이 위험한 이유 – 생명을 위협하는 합병증

1) 급성 심부전

심장이 혈액을 제대로 펌프질하지 못하면 **급성 심부전(Acute Heart Failure)**이 발생해 전신 혈액 공급이 부족해질 수 있다.

2) 부정맥

심장 근육이 손상되면서 심장 박동이 불규칙해지는 **부정맥(Arrhythmia)**이 발생할 수 있으며, 심한 경우 심실세동(ventricular fibrillation)으로 돌연사 위험이 증가한다.

3) 심장 파열

심장 근육이 심하게 괴사하면 **심장 벽이 찢어지는 심장 파열(Cardiac Rupture)**이 발생할 수 있으며, 이는 치명적인 결과를 초래할 수 있다.

5. 심근경색 응급처치 – 골든타임 2시간, 생명을 구하는 방법

1) 즉각적인 응급 조치
• 즉시 119 신고 및 응급실 이동
• 아스피린 300mg 복용 (혈전 생성을 줄여 혈류 개선)
• 환자를 눕히고 편안한 자세 유지

2) 심폐소생술(CPR) 필요성

심정지가 발생하면 즉시 **가슴 압박(CPR)**을 시행해야 하며, 제세동기(AED)가 있으면 사용해야 한다.

6. 심근경색 치료법 – 응급 치료부터 장기 관리까지

1) 응급 시술: 관상동맥 중재술(스텐트 삽입술)

좁아진 혈관을 확장하기 위해 스텐트(stent)를 삽입하는 방법이 일반적이다.

2) 약물 치료
• 항혈소판제(아스피린, 클로피도그렐)
• 스타틴(콜레스테롤 저하제)
• 베타 차단제(혈압과 심박수 조절)

3) 관상동맥 우회술(심장 우회 수술)

혈관이 심하게 막힌 경우, 새로운 혈관을 이식하여 우회로를 만드는 수술을 시행할 수 있다.

7. 심근경색 예방 – 심장을 건강하게 지키는 방법
• 건강한 식단 유지: 나트륨과 포화지방을 줄이고, 식이섬유가 풍부한 음식을 섭취
• 규칙적인 유산소 운동: 하루 30분 이상 걷기, 수영, 사이클 등
• 체중 조절 및 금연
• 스트레스 관리: 명상, 심호흡 운동, 충분한 수면
• 정기 건강검진: 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치를 정기적으로 확인

8. 심근경색 Q&A – 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 심근경색과 협심증의 차이는 무엇인가요?
A. 협심증은 관상동맥이 부분적으로 좁아져 일시적인 혈류 부족이 발생하는 상태이며, 대개 휴식을 취하면 증상이 완화됩니다. 반면, 심근경색은 관상동맥이 완전히 막혀 심장 근육이 괴사하는 심각한 상태로, 즉각적인 치료가 필요합니다.

Q2. 심근경색을 예방하는 가장 효과적인 방법은 무엇인가요?
A. 가장 효과적인 예방 방법은 건강한 식습관, 규칙적인 운동, 금연, 절주, 스트레스 관리, 그리고 정기 건강검진입니다. 특히 고혈압, 당뇨, 고지혈증을 철저히 관리하는 것이 심근경색 예방의 핵심입니다.

Q3. 가족력이 있으면 심근경색 위험이 높은가요?
A. 네, 부모나 형제 중 심근경색을 경험한 사람이 있다면 개인적인 위험도 높아질 수 있습니다. 하지만 건강한 생활 습관을 유지하면 발병 위험을 줄일 수 있습니다.

Q4. 심근경색 후 운동을 해도 괜찮은가요?
A. 심근경색 이후에는 전문의와 상담한 후 운동을 시작해야 합니다. 초기에는 가벼운 걷기 운동부터 시작하고, 점진적으로 유산소 운동을 늘려가는 것이 좋습니다. 무리한 운동은 심장에 부담을 줄 수 있으므로 심장 재활 프로그램을 고려하는 것도 좋은 방법입니다.